矛盾律的基本内容是：在同一个思维过程中,互相否定的思想不能同时是真的.因此,也有人将它称为不矛盾律.
它对人们的要求是：在同一个思维过程中,也就是在同一时间、同一关系下,对于具有矛盾关系和反对关系的判断,不应该承认它们都是真的,也就是不能在同一个思维过程中,对一个对象既予肯定,又予否定.
排中律的基本内容是：在同一个思维过程,两个互相否定的思想必有一个是真的.
它对人们的要求是：在同一时间、同一关系（也就是同一思维过程中）,对反映同一对象的两个互相否定的思想,必须承认其中一个是真的,不应该含糊其词,骑墙其中.
从概念的基本内容来看,两者的区别应该在“不能同时是真的”与“必有一个是真的”之间.两者强调的不一样.前者要求,“能同时为真”,后者要求“必须有一个是真的”.